Ténis de Mesa: João Geraldo homenageado pelo Rotary Clube de Mirandela

O Rotary Clube de Mirandela homenageou, esta segunda-feira, o atleta profissional de ténis de mesa, João Geraldo, o mirandelense de 27 anos, que actualmente representa o Loups d´Angers, campeão de França.

Trata-se de uma prática anual instituída pelo movimento rotário, de homenagear um profissional ou instituição que se tenha distinguido. Este ano a escolha consensual recaiu sobre a área desportiva e neste caso particular no João Geraldo. “Foi seleccionado o Geraldo pelo carisma que tem, pelo que tem feito pela cidade, pelo CTM. Estamos a falar do número 45 do mundo e tem levado o nome de Mirandela para todos os cantos do mundo”, referiu o presidente do Rotary Clube de Mirandela, Tiago Ribeiro.

João Geraldo, não esconde a felicidade por ver reconhecido o seu trabalho por parte de um movimento que integra dezenas de pessoas da sua terra Natal. “Fico muito feliz quando há pessoas que reconhecem o nosso trabalho e para mim é um prazer estar na minha cidade com pessoas que conheço e mesmo estando a viver no Porto, levo sempre Mirandela na minha mente para onde vou competir e é um orgulho ser de cá”, diz.

João Geraldo é profissional de ténis de mesa, desde os 17 anos, quando, em 2013, assinou contrato com o Ochsenhausen, um dos melhores clubes da Alemanha e uma das melhores academias da Europa. Em 2018, transferiu-se para o campeonato francês para representar o Loups d´Angers, clube pelo qual foi campeão nacional nas duas últimas temporadas.

Geraldo tem um vasto currículo desportivo. Já foi vice-campeão do circuito mundial de juniores. Como sénior, foi campeão europeu, ao serviço da selecção nacional, em 2014, em Lisboa, e medalha de ouro na estreia dos jogos europeus, em Baku, no Azerbeijão, em 2015, e já integrou a selecção nacional nos jogos olímpicos.

A sua formação aconteceu no Clube Ténis de Mesa de Mirandela, durante 11 anos, dos 6 aos 17 anos de idade. “Nunca é demais reconhecer o trabalho que o CTM Mirandela fez comigo e com muitos colegas da minha idade e eu acabei por ser aquele que fez vida disto e sem eles não seria o atleta que sou hoje”, afirmou Geraldo que também admitiu já ser uma referência para os mais jovens da sua terra Natal. “O trabalho que fiz acaba sempre por ser uma referência para as crianças de Mirandela que iniciam o desporto, mesmo sem ser no ténis de mesa, acabam sempre por utilizar referências e acho que com o tempo acabei por ser uma delas e tento sempre dar o meu melhor e transparecer o que há de melhor em mim e espero que as crianças também sigam isso”.

Já o presidente do CTM Mirandela entende ser uma homenagem “mais do que justa” ao atleta que considera ser o maior símbolo do desporto de Mirandela. “Não encontro na história moderna do desporto mirandelense, símbolo maior do que o João Geraldo, e mesmo ao nível transmontano encontramos talvez o Jorge Braz, seleccionador de futsal”, afirmou Isidro Borges.

“Ele é o 45 do mundo e tem sido muito mal aproveitado em todas as coisas que faz, mesmo ao nível da selecção, e só um espírito muito forte que tem, um espírito transmontano e de campeão, é que lhe tem permitido singrar. Pelo que tudo o que se faça ao João é pouco e por isso endereço os parabéns ao Rotary Clube de Mirandela porque sabem fazer as coisas e este é o reconhecimento que o Geraldo merece, mas merece plenamente de toda a cidade e de todos os mirandelenses”, conclui.

João Geraldo vive no Porto, onde treina diariamente no Centro de Treinos de Alto Rendimento, em Vila Nova de Gaia, e só viaja para França, na véspera dos jogos do seu clube. Na próxima semana, vai participar em mais uma prova do circuito internacional que vai acontecer na Tailândia. Este ano, o mirandelense espera estar em bom nível no mundial e nos jogos europeus ao serviço da selecção nacional e conta estar nos jogos olímpicos de 2024, em Paris, França.

Escrito por Rádio Terra Quente – CIR (Cadeia de Informação Regional)