Calor estraga negócio da castanha

Os compradores baixaram o preço para metade, alegando que o fruto está seco e tem pouca qualidade.
Manuel Afonso, produtor na aldeia de Terroso, freguesia de Espinhosela, afirma que, este ano, os agricultores vão passar dificuldades. “Os compradores não aparecem e quando vêm oferecem-nos poucos cêntimos por ela. Anda entre os 50 e os 70 cêntimos. No ano passado pagavam-na a 1 euro”, conta o agricultor.
Este é o produto que dá mais rendimento aos agricultores. A confirmar-se um ano com pouca produção os homens da lavoura vão ter um ano difícil. “Era a única coisa que ia dando algum dinheiro. O pão não dá nada, a batata nada dá, estava a gente à espera da castanha e veio este ano assim”, lamenta Manuel Afonso.
O regresso da chuva poderá ser a salvação para alguns produtores de castanha. “Vai haver menos, porque a seca é grande. Para alguns castanheiros já tanto faz chover como não chover. Agora vamos ver se vier alguma chuva se haverá alguma castanha ou não”, afirma o agricultor.
Apesar de haver soutos com a produção comprometida, também há produtores que contrariam a tendência e estão a colher “boa” castanha. É o caso de Armindo Alves, do Parâmio, que este ano até tem mais castanha do que no ano passado. O agricultor afirma que a boa colheita se deve à força do terreno, que ajuda os castanheiros a darem castanhas grandes e com qualidade garantida. “Tenho vendido a castanha toda que já apanhei a 1 euro o quilo. Os compradores pagam este preço porque a castanha é boa”, garante Armindo Alves.

Agricultores têm que apanhar a castanha diariamente e logo pela manhã para que o fruto não seque nos soutos

Já Maria Diz, produtora do Parâmio, queixa-se que este ano o preço baixou com a “desculpa” de que a castanha está seca, mas garante que já apanhou fruto de qualidade. “No ano passado vendi-a toda a 1 euro e este ano vendia-a só a 75 cêntimos. Os compradores dizem que está seca e atiram-lhe por baixo, mas a longal é grande e a que lhe chamamos do Zeive também é uma castanha boa. A temporã é que é sempre ruim”, afirma a produtora.
O administrador da Sortegel, Vasco Veiga, afirma que este vai ser um bom ano de castanha e garante que já vendeu mais castanha este ano do que na mesma época do ano passado. “As pessoas é que entraram logo em pânico, mas mais de 90 por cento da castanha ainda está na árvore”, garante.
Vasco Veiga aconselha ainda os produtores a apanharem a castanha de manhã cedo e não deixarem o fruto apanhar calor durante alguns dias no souto. “O problema é que como há pouca quantidade de castanha as pessoas só a apanham quando já estão no chão um, dois ou três dias e já está desidratada. Se as pessoas a apanharem de manhã cedo está fresca”, remata Vasco Veiga.