Vale de Frades: a pérola da Raia

Situada a cerca de dois quilómetros de Espanha, a aldeia de Vale de Frades, no concelho de Vimioso, tem estreitos laços com os habitantes do lado de lá da fronteira. Houve tempos em que a distância entre a localidade portuguesa e Villarino Tras La Sierra, do lado espanhol, era percorrida, diariamente, por um caminho de terra batida. Hoje as duas aldeias estão ligadas por uma estrada asfaltada, cujo investimento rondou os 968 mil euros, comparticipados por fundos comunitários.
Apesar da melhoria das acessibilidades, as relações entre os dois povos têm perdido força, principalmente devido ao envelhecimento da população. “Antes íamos lá comprar chinelos e galletas, porque havia lá um grande comércio, mas depois o senhor faleceu e agora já compramos tudo em Portugal”, conta Maria Rodrigues, de 79 anos.
No entanto, esta ligação é usada para encurtar distâncias até à capital de distrito. Aliás, é mesmo uma alternativa usada pelas ambulâncias do concelho de Vimioso, que optam por atravessar a fronteira em Villarino rumo à fronteira de Quintanilha, via Trabazos.
Na óptica da população, as ligações ao país vizinho são fundamentais, bem como as estradas que ligam Vale de Frades à sede de concelho e a Bragança, via Pinelo.
Apesar das acessibilidades desencravarem a aldeia, Vale de Frades também é afectada pela desertificação. O parque infantil situado no centro da localidade faz lembrar os tempos em que as crianças davam vida à terra, mas, actualmente, resiste, apenas, a população idosa, que teima em cultivar os campos que foram passando de geração em geração.